原文发表于2007年4月
根据《大英百科全书》的注解,“彩票”是“赌博”的一种。我一直承认彩票有“赌博性”,但是不承认彩票就是赌博。香烟含有尼古丁,但毕竟不是海洛因。
“赌博性”的具体度量办法就是“奖金返回率”,简称“返奖率”。彩票的玩法和赌场内各种赌博的玩法可以完全一样,但不论是哪一种玩法,彩票的返奖率只有50%(国外有些地方限45%),赌场的返奖率则往往高达95%。因此,对于赌徒来说,赌场内的博彩玩法更为有利。4300万元如果拿到澳门去赌,翻一番的可能性几乎是50-50,但是如果拿来买彩票,那就多数是有去无回了。这很正常,因为彩票对赌博性的“抑制”机制在这里发挥作用了。
简单说来,返奖率在90%以上的,就是典型的“赌博”,返奖率控制在50%以内的,可以说它不是赌博,但含有“赌博性”。如果返奖率是0(当然不存在这种彩票),完全没有奖,就是百分之百的捐赠了。政府主管部门在利用彩票集资效益的同时,要尽量抑制彩票的负面影响,这就必须从政策上控制彩票的“返奖率”,不能随便提高,往“赌博”那里靠拢。
“万能博士”何祚庥曾经写文章批评说,彩票的奖金返还率只有50%,太“剥削”了。哈哈,他不明白彩票是公益事业,这个公益金就出在那另一半的50%以内。如果彩票收入全部(或大部分)拿来发奖,那就不是公益事业,而是赌博了。
地下“私彩”之所以大行其道,就是因为他们不需要承担公益金方面的支出。他们的返奖率可以远高于50%。
赌场的各种玩法表面看来很公平,其实对赌场稍有倾斜。以轮盘赌为例,36个号码机会均等,中奖机率是36分之一,赔率是36倍,很公平。但是赌场老板在36个号码以外又增加了一个0号,甚至一个00号,36个号码变成37个甚至38个,中奖机率降低了,已经小于36分之一,但是赔率还是36倍不变。赌场老板就靠这玩法上的微小倾斜赚钱。
赌场返奖率高达95%,他们靠“薄利多销”来赚钱维持,因此赌场的各种玩法必须体现高“周转率”。“轮盘赌”每几分钟开一次奖,而“老虎机”每几秒钟就开一次奖,因此赌场老板更喜欢“老虎机”。
电脑彩票的开奖周期为每星期两次,买了彩票要等两三天才能知道是否中奖,开奖周期越长,奖金积累越高,表面看是在鼓励赌博,但是非常微小的中奖几率,加上这两三天的等候期,就是在抑制彩票的赌博性,从而保持彩民的“冷静”。反过来,缩短开奖周期的彩票才是在刺激赌博。彩票的玩法,从两三天开一次奖,到天天开奖,到一天开几次奖,到几分钟开一次奖,最后发展到几秒钟开一次奖,就是用增加彩票的赌博性来换取销量。即开型彩票每购买一次就开一次奖,但是要把彩票上的覆盖膜刮开,才知道是否中奖,也很费劲。如果使用“视频式”彩票投注机(VLT,Vedio Lottery Terminal)来销售即开型彩票,好赌的彩民可以不断买,不断开,赌博心理在不断激励之中,因此这种投注方式的赌博性最高。
不仅如此,还可以用提高奖金返还率的办法来刺激销售,例如将奖金返还率从50%提高到67%。表面看是使彩民受益,其实是用增加彩票的“赌博性”或其“毒性”来刺激销售。由于奖金返回多了,公益金的比率就被挤小,必须用增加销量来补偿。
有彩民反映,我国市面上已经出现了这种像赌场“老虎机”的“视频式”即开型彩票投注机,开始分布到各个角落,最大的坏处是连未成年的孩子也可以参加赌博,毒害年轻人。有些地方则将此类投注机集中起来,成为合法化的小型“赌场”。
这种在“万恶的资本主义美国”也被禁止的“视频”彩票销售方式,竟开始在中国流行,其后果令人担心。在各种玩法背后,是把返奖率静悄悄地提高到67%。在美国,只有麻省等极为少数的彩票当局允许将即开型彩票的返奖率提高到67%,其他各州一般都规定彩票返奖率为50%,或更低。
中国虽然还没有“彩票法”,但是彩票返奖率公认为50%,不能超过。是谁批准他们增加到67%的?是谁批准他们用“视频式”彩票销售机来刺激销售的?据说是财政部。
我国国务院主管彩票的部门过去一直是国务院秘书局。我曾经多事,去访问一位从秘书局副秘书长职位上退下来的高官,问他中国为什么至今没有“彩票法”,他说彩票这个东西上面有争议,如果讨论“彩票法”,说不定不仅通不过,还可能“禁止彩票”。现在没有“彩票法”,你们倒是可以自由发挥,只要不出问题。如果搞得好,大家没意见,就可以通过“彩票法”了。
现在彩票频频出现问题,很多人认为是因为没有“彩票法”。但是大家也许不知道,正是因为频频出问题才造成“彩票法”的难产。这样毫无节制的发展下去,完全取消彩票的可能性不是没有。
我认为财政部不应该轻易允许将彩票奖金返还率提高到67%,也不应该轻易批准推广那种类同赌场“老虎机”的“视频式”彩票销售机。中国政府的财政收入还不至于紧张到需要用增加彩票“毒性”的办法来刺激销售。(完)
附注:此文(及相关评论)将委托专人送财政部供彩票主管部门参考。
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